성격

[감정적인 // 질투하는 // 조력자]

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감정을 죽이지 못해 목구멍이 터졌어 그런데도 죽질 않아 어쩔 수 없이 오늘은 딸기잼을 열었어

이찬은 화가 많았다. …원체 성격이 괴팍한 것도 무엇도 아니다. 그냥, 조금 화가 많을 뿐이다.

물론 버럭버럭 화를 내는 걸 일상 삼지는 않았고, 평소에는 늘 짜증을 내고 있다는 식으로 표출됐다.

틱틱거리는 듯한 그 태도가 보는 사람으로 하여금 덩달아 짜증을 느끼게 할 때도 있었다. 하지만 이찬 정도면 귀여운 수준이지,

하고 넘어갈 수 있을 정도. 도를 넘지는 못했다. 제이찬이라는 사람은 누군가에게 그렇게 모질게 굴 만한 그릇을 가지지 못했다.

이것만 가지고 이찬이 감정적이라고 말할 수 있는 충분한 근거라 디미는 일은 없을 테다. 그러면 대체 뭐가 그를

감정적으로 만드는가? 사람들은 줄곧 말을 툭, 툭 내뱉어버리고 성찰도 후회도 하지 않는 사람을 보고 멍청하다 말한다.

그리고 자신이 원해서 그런 말들을 뱉어버리는 것은 아니며, 게다가 후회하는 방법 정도는 안다고 변명하는 이들만 수두룩하다.

이찬이 이런 사람에 속했다. 순간 훅 치밀어오르는 화를 짓누르지 못해 소리를 높이기도 했고 퉁명스러운 말 심지어는

자기 자신을 깎아내릴 만한 말까지도 뱉어버리고 말았다. 이찬의 자존감이 낮은 것도 한 몫 했다.

그 화살은 절대 남을 향하지 않았으니까. 그러거나 말거나 이 점은 이찬의 이미지를 부정적으로 만드는 데 크게 일조했다.

충동적으로 내뱉은 말을 주워담을 수도 없는 노릇이라 이찬은 늘 후회하기밖에 못 했다. 생각을 거치지 않으면 말 뒤에

뭔가를 숨기는 것도 곧잘 되지 않는다. 요컨대 생각한 그대로 날 것 그대로 세상에 나와버린다는 것이다.

거짓말을 할라 치면 금세 들키는 것은 당연한 일이요 솔직한 마음은 부끄럽더라도 말할 수 밖에 없는 것은 불가항력에 의한 일이다. 지나가는 사람을 아무나 붙잡고, 당장 미친듯이 웃긴 영상을 보여줄 테니 조금 참아보세요 한다면 상황에 대한 당혹감이나

영상의 해학성에 의해 감정을 표하게 되는 사람은 태반일 테다. 이찬은 그 정도가 더 심한 편이라고 할 수 있겠다.

감정에 의해 충동적으로 행동하면 제대로 된 사고 판단이 이루어지지 않음은 너무나도 잘 알고 있고,

그랑프리에서 한순간 실수를 빚어낼 수 밖에 없는 요인인데도… … 이찬은 이 성격만큼은 고치지 못하겠다고 했다.

먼저 후회할 일을 만들어 놓고 후에 이러면 안 됐다며 땅을 치며 예상 그대로 후회한다. 어리석은 일임을 알고,

그래서 감정이 더 북받쳐 오른다. 이찬은 눈물이 많았다. 크럼블 위로 떨어지는 눈물을 보고 있자면 항상 제 한심함을 탓하게 된다.
 

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 달콤해서 흘겨봤어 나는 시큼한 지방에 빠져서 허우적거리는 동안에도 너를 봤어

질투가 잘못을 낳고 잘못은 후회를 낳는다. 이찬은 계속해서 뒤를 돌아봤고 그럴 수 밖에 없다는 말을 달고 살았는데,

이는 전부 제 실패뿐만 아니라 타인의 성공을 돌아봤기 때문에 하는 말들이다. 자신이 이루어낼 수 없는 것들과 한계를

너무나도 잘 알았고 애써 부정하려 했기에 그 선망의 시선은 자신이 진정 바라는 성공과 멋진 모습이 아닌 타인을 향하게 됐다.

질투는 으레 사람의 원동력이 되어주고는 한다. 또는, 더 이상 나아갈 수 없게 막아버리는 장애물로써 작용하기도 한다.

이찬의 경우에는, 아마 예상했겠지만 후자였다. 이찬은 착각하고 있었다. 자신이 다른 사람을 바라봄으로써 자신은 추진력을 얻고,

그래서 이렇게까지 나를 갈아넣어가며 노력하고 있는 것이라고. 크나큰 착각임에 틀림이 없었다.

그저 혹사에 불과한 행동을 노력이라 착각했다. 얼마나 멍청한 짓인가! 나 질투하고 있어요 그러니까 나를 좀 봐서라도

조금만 욕심을 버려 주세요~ 하는 이기적인 말을 대놓고 하기 위해서 얼마나 큰 용기와 또는 무지가 필요할까.

이찬은 안타깝게도 그 둘 중 어느 것도 가지지 못했기에 입만 꾹 다물고 남빛 눈만 눈물로 태웠다.

단적으로 제 시기와 열등감을 드러내지는 않는다. 하지만 이찬을 조금만 주의 깊게 살피면 금세 알 수 있을 테다.

이찬은 자신을 타인과 잘 비교했고, 자신이 부족한 점에 대해서는 시험조차 잊어버릴 정도로 집착하는 모습을 보였다.

제가 가진 재능을 분명 꽃피울 수 있고 노력의 결과로써 어느 정도 보여줬음에도 스스로가 믿지 못했다.

타인을 끌어내리지 못해 자신을 끌어내리는 지경에 이르렀다 한다면 그것도 아니었다. 이미 바닥에 있다 믿었기에

더욱 내려갈 구석은 없었고, 위를 향해 타박타박 작은 발걸음은 계속 내딛고 있는데도 자각을 하지 못한 것이다.

타인을 깎아내리는 것은, 앞서도 말했지만 이찬의 성격에 어울리는 일이 아니었고 그럴 만한 대인배도 아니었다.

이따금 너는 참 좋겠어, 하고. 부러움을 표하는 일은 있었으나 나쁜 말을 하는 일은 없었다.

보통 질투를 하는 사람과는 퍽 다른 면모였다. 허물과 결점을 짚어내는 대신 장점과 멋진 구석을 알려주는 말을 했다.

이래서 이찬에게 돌아가는 것이 뭐가 있을까 싶을 정도지만. 제대로 생각하고 한 걸음 물러서 넓게 돌아볼 줄 안다면

이찬에게 남는 것은 자신이 선망하는 그릇된 길이 아니라 타인을 향한 올바른 동경과 자신을 격려하는 힘이었을 것이다.

다만 이찬이 극단으로 내몰리지 않은 것은… … 저를 둘러싼 따스함 덕이다.

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다만 나는 딸기잼을 사랑했어 이 시큼한 지방덩어리 마저도 사랑했어

계속해서 아래로 푹 꺼지는 것만 같은 마음에도 이찬이 사람을 싫어하지 않고 칭찬 일색인 데에는 다 이유가 있다.

자기 자신을 탓할지언정 남에게는 독려만을 건네 줬다. 이찬은, 그렇게 보이지 않겠지만 상당히 이타적인 사람이었다.

자신이 도움을 베풂으로써 기댈 구석을 찾았다. 언젠가 돌아올 도움을 기대했기 때문이냐 물으면, 그것은 아니었다.

사심 없이, 바라는 것 없이, 꾸밈 없이. 오롯이 자신의 친절을 베풀 뿐이었다. 사실 이찬의 도움을 받은 사람들은 무엇도

돌려준 적이 없었고, 돌려주려 해도 이찬은 늘 도망치기만 바빴다는 진술을 늘어놨다. 군말 없이 조력자로서 나서는 것은 아니었다. 그것이 물질적 지원이든 정신적 지원이든, 이찬은 여전히 제 감정을 붙잡아 두고 어를 줄을 몰라 투덜거리는 말들을 내뱉고는 했다. 하지만 그뿐이다. 이찬은 불평 이상도 이하도 하지 않았다. 누구나 약간의 불평을 늘어놓는 정도는 한 번쯤 해 봤을 것이다.

이찬도 그 정도에 그쳤을 뿐이다. 기분을 나쁘게 할 정도도 아니고, 장난으로 넘길 수 있을 법한 가벼운 어조로 내뱉는,

“귀찮게… “ 라는 한 마디. 이찬이 입에 달고 사는 말이기도 했다. 사람을 여러 방면에서 보고 좋은 구석을 잘 짚어낼 수 있다면,

보완점은 그와 함께 같이 보일 수 밖에 없다. 그래서 이찬은 선뜻 나서는 것이다. 제 주제 넘는 일임을 알아 딱 손을 얹어 준다,

정도에 그쳤다. 아무리 사소한 일일지라도 어쩔 수 없이! 도와주는 거다, 하면서 온전히 주도권을 넘긴 조력자를 자청한다.

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여전히 고쳐지지 않는 점이 하나 있다면 이찬의 그 열등감이다. 그가 적극적인 조력자로서 어떤 일의 상당한 부분을 도맡겠다

나서지 않는 이유는 자신에 대한 확신이 여실히 존재하지 않기 때문이다. 무의식 저 깊은 데서 뭐 하나 끄집어오라 하면

아주 약간의 자신감 정도는 존재할지 모른다. 하지만 그걸 꺼내오는 게 어디 쉬운 일인가? 이찬에게는 당연히 불가능한 일이다.

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툭하면 자신의 한심함에 대한 성찰을 하면서 눈물을 뚝뚝 흘리는 주제에 누구를 돕겠나 싶기도 하다. 하지만 이찬은 제 능력을

모르고, 그럼에도 감정적으로 나서는 것이다. 내가 지금 나서지 않으면 안 돼, 하는 약간의 강박이 있는 것처럼 보이기도 한다.

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눈물젖은 크럼블은 달콤함도, 바삭함도… 크럼블의 자랑거리라 할 만한 것들을 죄다 잃어버린다.

크림치즈로 덮인 크럼블이 제 맛을 내지 못한다면 분명 그럴 것이다. 밋밋하고, 재미없고, … 심지어는 디저트로 먹기 싫은

크림치즈 크럼블. 하지만 이찬은 그렇게 놓아둘 이가 아니다. 아득바득 이 악물고 끊임없이 노력한다. 아무리 내가 열등해도,

우등을 목표로 하는 게 아닌 평범을 목표로 하는 이상 언젠가는 다다를 수 있을 것이라 말해 주는 크럼블이 있기 때문에.

자신이 도울 수 있는 이들이 있기 때문에

 그러니 여전히 바삭바삭! 열등 크럼블!

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