#세심한   #친절한  #엄격한

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“과제 준비? 일주일 전에 끝냈죠.”

지호의 장점은 언제나 꼼꼼하다는 점이었다. 무슨 일이든지 야무지게 해결할 줄 알았다. 한마디로 일처리 부분에서는 만능.

그만큼 앞에 나서는 일도 많았고, 리더십도 나쁘지 않았다. 당연히 성적도 우수한 모범생. 남들이 놓칠 수 있는 작은 점도

캐치하는 일이 잦아 주변에서는 눈치가 빠르고 섬세하다는 평가를 자주 들었다. 특히나 제과에 있어서는 완벽주의자라고 해도

무방할 정도로 빈틈이 없어, 아무리 사소한 부분이라도 허투루 지나치는 법을 몰랐다. 그는 이러한 성격을 그저 타고나기만

한 것이 아니라, 늘 지독한 노력을 통해 갈고닦았기 때문에 많은 이들에게 인정받을 수 있었다. 승부욕, 자신감, 열정, 욕심,

끈기 등 성장에 필요한 수많은 요소들을 지호는 지니고 있었으니까. 자신을 믿고, 꿈을 향해 똑바로 나아가는.

그에게는 노력형 천재라는 말이 어울렸다.

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“먼저 하세요. 전 늦게 시작해도 괜찮으니까~”

유아독존일 것 같은 냉한 인상과 달리, 의외로 그는 주변을 꽤 잘 챙기는 타입이었다. 말투도 움직임도 고상하고

행동에 예의와 매너가 자연스럽게 배어 있어, 딱히 의식하지 않은 채로 배려하는 일이 많았다. 사람들이 '그러고 보니 센스 있었다'

라고 은연중에 느낄 수 있는 정도. 행동은 상냥하지만 말은 딱히 그렇지 않았기에 쉽게 눈치채지 못하는 이도 여럿이긴 했다.

지호 본인은 어쨌든 이 정도의 기본적인 친절은 마땅히 갖춰야 한다고 배웠으며, 지금도 전적으로 그렇게 생각하고 있다.

그러나 자신에게 해가 될 만한 일에는 가차없이 발을 빼는 유연함 또한 물론 가지고 있었다. 평소에는 항상 여유로운 태도로

일관했기에, 하나 더 덧붙이자면 능글맞음도. 친절하지만 짓궂은 면도 있어, 이따금씩은 일부러 능청맞은 척 속을 긁기도 했다...

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“아직 부족해요. 이 부분은 단맛이 약하네요.”

꼼꼼하다는 장점은 한순간에 단점이 되기도 했다. 지호는 객관적이었고, 비단 자신뿐만 아니라 남의 문제점까지

속속들이 짚어내는 예리함을 지니고 있었다. 그 예리함은 다소 날카롭게 나타나는 때가 있어서, 누군가가 그의 성격을 엄격하다고

정의내리기에 충분했다. 실습과 같은 사무적인 상황에서는, 경우에 따라 평소에도, 상대에 관계없이 무자비한 충고를 아끼지 않았다. 이것은 본인에게도 마찬가지. 수가 틀리거나 잘못되면 일말의 고민조차 없이 처음부터 다시 시작하고 인색하기 짝이 없는

자기 평가를 내렸다. 이런 면이 성장의 발판이 되어주는 건 확실했지만, 조금 더 부드럽더라도 전혀 손색이 없는데도

지호는 고치지 않았다. 단순히 타고난 모양. 좋게 말하면 스파르타, 나쁘게 말하면 독설가 기질이 다분했다.

지호의 성정은 착하다고도 나쁘다고도 단정할 수 없었다.